Peggy Whitson

Astronauta americana

Peggy Annette Whitson (Mount Ayr, 9 de fevereiro de 1960) é uma ex-astronauta da NASA e bioquímica dos Estados Unidos, veterana de três missões espaciais de longa duração em órbita. Foi a primeira mulher a comandar uma missão na Estação Espacial Internacional, a Expedição 16 em 2007, a primeira a comandar duas missões na ISS, a Expedição 51 em 2017 e a mulher mais velha ao ir ao espaço, título que conquistou em 2016 aos 56 anos, como tripulante na espaçonave russa Soyuz MS-03. Ela também é o astronauta da NASA, homem ou mulher, que passou mais tempo no espaço, num total de 665 dias.[4] Aposentou-se da NASA em junho de 2018.[3]

Peggy Whitson
Peggy Whitson
Nascimento 9 de fevereiro de 1960 (64 anos)
Mount Ayr, Iowa,
Estados Unidos
Carreira espacial
Astronauta da NASA
Astronauta da Axiom Space
Tempo no espaço 675d 03h 48m[1]
Seleção 1996[1]
Tempo de AEV 60h 21m[2]
Missões
Aposentadoria 2018 (NASA)[3][1]

Carreira

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Formada em biologia e química no Iowa Wesleyan College e graduada em bioquímica pela Universidade Rice, Peggy começou a trabalhar no Centro Espacial Lyndon B. Johnson, em Houston, em 1988, como pesquisadora associada. Nos anos 1990, trabalhou como cientista projetista do programa conjunto russo-americano Mir-Ônibus Espacial e, até sua seleção para treinamento como astronauta, como sub-chefe da divisão de ciências médicas do Centro Espacial Johnson.[5] Em agosto de 1996 ela começou os dois anos de treinamento para astronauta da NASA e após a conclusão do curso foi designada para funções no Departamento de Planejamento de Operações para Astronautas, servindo depois como líder da equipe de astronautas de apoio na Cidade das Estrelas, Rússia, de 1998 a 1999.

Em junho de 2002, Whitson foi ao espaço pela primeira vez a bordo da nave Endeavour na missão STS-111 à Estação Espacial Internacional, onde passou seis meses como integrante da Expedição 5 e realizou caminhadas espaciais num total de mais de quatro horas, para instalar um escudo protetor contra micrometeoritos numa das seções russas da ISS, além de diversos experimentos científicos em microgravidade.[5]

 
Whitson durante caminhada espacial na Expedição 50.

Após atuar como comandante-substituta da Expedição 14 entre novembro de 2005 e setembro de 2006, ela voltou pela segunda vez à órbita em 10 outubro de 2007 como tripulante da nave russa Soyuz TMA-11, para comandar a Expedição 16, que passou seis meses na ISS, se tornando a primeira mulher a comandar uma equipe em missão na estação permanente em órbita da Terra. Ao encerramento desta missão, Peggy acumulou um total de 377 dias no espaço, em duas temporadas na ISS, sendo então a mulher que mais tempo passou fora da Terra.[6]

Em 17 de novembro de 2016, aos 56 anos, ela iniciou sua terceira missão espacial voando até a ISS como tripulante da Soyuz MS-03, com o cosmonauta russo Oleg Novitskiy e o astronauta francês Thomas Pesquet, passando a integrar a Expedição 50, sendo então a mulher mais velha a ir ao espaço.[7] Em 10 de abril de 2017 ela assumiu o comando da Expedição 51, tornando-se a primeira mulher a comandar duas missões na estação espacial. Durante esta missão, ela também tornou-se o astronauta norte-americano de ambos os sexos a passar mais horas cumulativas em órbita, num total de 534 dias, ultrapassando o astronauta Jeffrey Williams.[8]

Escalada para retornar ao fim da Expedição 51 com Novitskiy e Pesquet, ela continuou em órbita depois de uma decisão temporária da Roscosmos de diminuir o número de russos na estação, o que fez com que a Soyuz MS-04, lançada em abril de 2017, transportasse apenas dois astronautas, deixando um lugar vago no retorno para Whitson. Por causa disso, em 1 de junho ela entregou o comando da Expedição 52 ao cosmonauta russo Fyodor Yurchikhin mas continuou a participar desta missão, que se iniciou no dia seguinte com o desacoplamento da Soyuz MS-03, acumulando três expedições consecutivas.[9] Retornou finalmente em 3 de setembro de 2017 depois de 289 dias contínuos no espaço.[10]

Whitson também possui o recorde de caminhadas espaciais por uma mulher, num total de dez, com 60 horas acumuladas fora da estação.[11][12]

No dia 15 de junho de 2018, Whitson anunciou sua aposentadora da NASA, com efetividade imediata.[13] Ela depois virou uma consultora para a Axiom Space[14] e foi selecionada para comandar a Axiom Mission 2.[15]

Reconhecimento

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É uma das 100 Mulheres da lista da BBC de 2017.[16]

Referências

  1. a b c «Astronaut biography: Peggy Whitson». spacefacts.com. 31 de maio de 2023. Consultado em 31 de maio de 2023 
  2. «Peggy Whitson - EVA experience». Consultado em 13 de julho de 2021 
  3. a b «Record-Setting NASA Astronaut Peggy Whitson Retires». NASA. Consultado em 15 de abril de 2019 
  4. «Astronauts and Cosmonauts (sorted by "Time in Space")». Spacefacts. Consultado em 19 de abril de 2019 
  5. a b «Peggy Whitson» (PDF). NASA. Consultado em 25 de junho de 2017 
  6. CNN Tecnologia&Espaço
  7. «NASA's Peggy Whitson Becomes Oldest Woman in Space - ABC News». Abcnews.go.com. Consultado em 19 de novembro de 2016 
  8. «Peggy Whitson: Oldest woman in space blasts off to ISS». BBC News (em inglês). 17 de novembro de 2016. Consultado em 4 de dezembro de 2016 
  9. «NASA Astronaut Peggy Whitson Adds Three Months to Record-Breaking Mission». NASA. Consultado em 25 de junho de 2017 
  10. «Astronaut biography: Peggy Whitson». spacefacts.com. Consultado em 5 de setembro de 2017 
  11. Garcia, Mark (30 de março de 2017). «Peggy Whitson Breaks Spacewalking Record». NASA 
  12. Spacefacts (2017). «stronauts and Cosmonauts with EVA Experience (sorted by "EVA Time")». Spacefacts. Consultado em 13 de maio de 2017 
  13. Potter, Sean (15 de junho de 2018). «Record-Setting NASA Astronaut Peggy Whitson Retires». NASA 
  14. «What would you ask an astronaut, given the chance?». Axiom Space. 8 de outubro de 2020 
  15. Record-holding astronaut Peggy Whitson and mission pilot John Shoffner to lead Axiom Space’s Ax-2 mission to enable new research in space
  16. «#100Mulheres: BBC divulga lista anual das mulheres de destaque no mundo: quem são as 9 brasileiras na relação?». BBC News Brasil. Consultado em 17 de dezembro de 2022 

Ligações externas

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O Commons possui uma categoria com imagens e outros ficheiros sobre Peggy Whitson

Precedido por
Fyodor Yurchikhin
Comandante da ISS
21 de outubro de 2007 - 19 de abril de 2008
Sucedido por
Sergei Volkov
Precedido por
Robert Kimbrough
Comandante da ISS
10 de abril - 2 de junho de 2017
Sucedido por
Fyodor Yurchikhin